美国与中国科技脱钩?离开中国的硅谷还是那个硅谷吗(美国与中国科技差距)
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文 | 刘兴亮
自1939年,比尔·惠利(Bill Hewlett)和戴维·普克(David Packard),从帕罗奥多市的一间汽车库里,正式创建惠普公司时,硅谷就开始了从无名之辈到家喻户晓的历程。
**中国市场对硅谷发展举足轻重**
毫不夸张地说,金融和科技就是当代美国经济的两大引擎,前者由华尔街主导,而后者则由硅谷引领。相比较而言,华尔街依然是全球经济的晴雨表,虽然显得老态龙钟;而硅谷则一副新贵的模样,在世界舞台星光熠熠。
从基础的半导体到互联网,再到人工智能,硅谷就如同一个技术的矿井,源源不断的井喷出新的技术、新的名词、新的理念以及新的模式,让人目不暇接。
与此同时,它也像一块磁铁,具有强大的磁场,将全球的资本和人才,源源不断地从世界各地吸引过去。风险资本和技术人才形成强烈的化学反应,催化一家又一家的明星公司出现在股票市场上,而且能够迅速占领靠前的榜单。
一家公司要实现规模的扩张,离不开巨大的市场。市场带来的利润一部分成为股东的投资回报,另一部分则进入公司实体,进一步提升技术研发和市场开拓,形成正向循环。
毋庸置疑,硅谷在新技术的研发方面是独一无二、无可匹敌的;但在另一方面,虽然美国是全世界最大的经济体与消费市场,只不过,在世界经济全球化的今天,单单一个美国市场,显然满足不了技术领导者和金融资本家的胃口。所以,如同我们看到的,几乎是有人的地方,都会出现来自硅谷的技术。
硅谷的发展,一方面来自于自身的技术研发,通过技术进步来实现跃迁;另一个方面,来自于市场的开拓,技术开拓了市场,市场则反作用于技术、促进技术的进步。
而在这个全球化的市场中,拥有全世界最多的人口,同时拥有发达的通信和交通网络基础设施的中国,无疑在硅谷CEO们的心中占据着重要地位。从惠普、IBM、英特尔 、微软,到后来的高通、苹果,这些巨头的财报里,来自中国的份额都是举足轻重的。
**中国在信息技术领域获得诸多成就**
过去三十年,中国在经济方面实现了腾飞。改革红利和人口红利叠加,加上人们的勤劳,中国创造了奇迹,令全世界瞩目。与此同时,在科技上,尤其是在信息技术方面,中国也取得了很多令世界刮目相看的成就。
比如,在超级计算机方面,2020年最新前十榜单显示中国占据两席,分别居于第四和第五位;在存储方面,全球权威分析师机构Gartner发布2019年第四季度外部存储市场份额报告显示,华为2019年全球市场份额排名首次进入前四。网络通信方面,全球仅有的几家大型通信设备制造商,中国就有华为和中兴两家。全球云计算市场,Gartner公布2019年云计算市场数据:阿里云蝉联全球第三、亚太第一。而手机制造商方面,全球除了苹果和三星,其他的大型厂商都来自于中国。
在消费级无人机市场,大疆则独领风骚;在时下热门的人工智能的赛道上,中国除了阿里、腾讯、百度、科大讯飞之外还有“四小龙”的商汤,旷视,云从,依图,以及其他的大大小小的公司;在计算机视觉,自动驾驶,医疗影像,智能语音等方面形成了金字塔式的方阵。
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不难看出,在过去三十年,中国大致经历了三个阶段:
第一个阶段,依赖美国,单纯的进口输入;第二个阶段,简单模仿阶段,比如互联网早期的门户网站、搜索、电商;第三个阶段,站稳脚跟阶段,比如在很多领域的逐渐形成差异化的竞争力,甚至在细分领域的超越。
在技术方面,中国不再只是单纯的依赖,已经不再是单纯的硅谷技术的输出市场。中国正在科技领域里,和美国一样贡献和输出自己的技术。
当然了,这并不意味着中国在科技方面和硅谷叫板。在这方面,中国的科技领袖还是谦逊、低调和务实的。
客观地说,在信息技术方面,和美国相比,中国的科技还有着不小的差距。
**中国在技术应用进步很大,
在科学领域仍然不够强**
科技这个词,包含着科学和技术两个方面,科学是基础,技术是建立的科学基础上解决现实问题的。
美国在基础科学方面的实力,别说中国,世界上任何其他国家都没有实力叫板,这一点无论是从信息技术的历史和现状,都毋庸置疑。信息技术也是建立在数学、物理和化学甚至生物这些基础科学基础上的。从历年诺贝尔奖获得者的名单上,就可以看出美国的实力。
技术分为基础技术和应用技术。比如在信息技术里,作为基础的是芯片、算法、操作系统、数据库、通信协议等等,而我们熟知的消费电子产品,手机APP这些东西则偏重于应用技术。
在应用技术方面,中国确实有很多值得称道的产品,但是在基础技术成果里,中国还是部分依赖于英特尔、高通、谷歌、微软和英伟达等公司。
不同于应用技术,基础技术需要长时间的积累,很难在很短的时间内实现所谓的“弯道超车”。
这一点,我相信中国的科技领袖都是十分清楚的。正因为如此,中国的科技巨头在这些年陆续加大在基础研究方面的投资,比如阿里成立“达摩院”,其他的巨头都不断地成立各种基础技术的实验室或者研究院,从世界范围内招募科学家,希望借此增强自己在基础技术方面的实力。
**中美科技难以脱钩**
美国有着较强的科技研发能力,中国有着最好的应用市场。美国和中国,本来形成良好的互补关系,应该是互利互惠的,我们也总能听到“科技无国界”的呼声,但是在目前的国际政治和经济形势下,科技却不可避免的被卷入政治之中。
美国某些政客针对中国的意图非常明显,一批又一批的中国高科技公司和科研院所上了他们的负面清单。
美国这样一个号称具有“包容”精神和倡导“自由”的国家,竟然对中国以5G为代表的科技领域的竞争力感到害怕,无法包容中国的科技发展,宁愿放弃自由的精神,也要针对中国的科技发展筑起多重壁垒,确实让世人大跌眼镜。
不过如果回顾历史,不难发现,美国这已经不是第一次,中国也不是在科技领域里第一个被针对的国家,因为前有日本,再前面就是苏联。
美国现在这种姿态,其实是忘记了自己的科技竞争力也是全世界不同国家的科技人员,在各个不同领域里合作的成果。无论是在基础领域,还是技术领域,美国都享受着世界很多国家的科研成果。单纯依靠美国人的能力,绝对不会有今天这样的辉煌成就。
别的不说,就我们熟知的分布在全世界无数服务器上运行的Linux操作系统,就是芬兰人最早开发出来的。之后,很多Linux系统爱好者在开源的系统上不断做着自己的贡献。而我们熟知的安卓系统,也是基于Linux内核而开发出来的。
美国再强大,也没有底气说自己可以孤立地去开发所有的系统。无论是基础科技领域,还是在开源软件的世界,美国和全世界的科研技术工作者共同推动了科技的进步,而不是美国一家就能做成的。
全球化其实不仅仅是经济的全球化,还有科技的全球化。在全球化的过程中,国家与国家之间是相互依赖的关系,而不应该是敌对关系。但是如果美国某些政客确实想一意孤行、与中国针锋相对,那么其实也是“伤敌一千,自损八百”的损招。
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举例来说,在5G领域,中国已经走在了世界的前列,如果美国对中国加以限制,就会延缓美国在超宽带、物联网领域的发展进程。
在人工智能领域,算法需要数据来训练和测试进行优化,还要在应用场景中不断获得反馈从而调优,使得算法的精准度更高。而中国庞大的应用市场必将产生世界上最庞大的数据资源,这对于全世界包括美国的人工智能专家是不可缺少的“能源”。
更不用说,在芯片领域,中国这个市场将会越来越大,庞大的应用市场将会为芯片本身的研究提供更多的市场反馈和资金支持,从而反向推动芯片公司的发展和技术进步。
中国和美国在科技领域的关系,本来应该是抛开政治,在不同领域展开各种合作,形成良好的互补关系。然而,最近却听到“中美科技脱钩”的言论,不禁莫名惊诧。
中国和美国在科技领域里脱钩,不是说脱就能脱的。全球科技已经逐步一体化,相互之间是你中有我,我中有你的关系,怎么脱?
举例来说,在以5G为首的无线通信领域,在专利方面,各个国家手上都抓着一大把专利,比如中国的华为与中兴、欧洲的爱立信与西门子、美国的高通与苹果、韩国的三星等,你不让我用你的专利?行,你也别用我的。这下好了,大家都不要做了,做不下去了。5G不做了行吗?当然不行。
脱钩,说起来容易,做起来难。真“脱”了,就是“双输”。美国的技术,少了中国这个巨大的应用市场,就如同一个武林高手,总是缺少那么一块用武之地,总觉得不畅快;而中国庞大的工业和消费者需求,也需要美国的技术来推动和满足。两国的科技工作者,在内心里都希望通过合作来加快技术的研发进程。
退一万步说,像脱钩这种小概率事件,如果真的发生了,那么也是历史的短暂倒退。无可否认,历史的倒退也是可能的,历史上也发生过,但在人类的历史长河里,暂时的倒退是无法改变历史进程的,充其量只能是“以退为进”,为下一轮的前进积蓄爆发的力量而已。
世界这个命运共同体的命运,绝对不是由少数政客决定的,而是由全世界的人民决定的。
□刘兴亮(DCCI互联网研究院院长)
编辑:李碧莹 校对:何燕
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